Una isla llena de contrastes

Si Tenerife se caracteriza por alguna cosa, además de por su colorido, es por la diversidad de paisajes y los continuos contrastes con los que el visitante se topa a cada paso que da en la isla. En apenas algo más de 2.000 kilómetros cuadrados pasaremos de estar en playas desiertas a montañas volcánicas y paisajes lunares pasando por bosques espesos y costas accidentadas llenas de acantilados.

Y aquí, la meteorología es capaz de cambiar tan rápido como lo hacen los paisajes. Es curioso circular con el coche a 40º con un sol abrasador y en apenas 30 km entrar en la parte norte de la isla y de repente estar cubiertos por la famosa "panza de burra" (como llaman los locales al mar de nubes que cubre la parte alta de la isla) y tener que abrigarte para salir del coche sino quieres pasar frío de verdad.

Una de las principales atracciones de la isla son las playas y aquí como no, también existen multitud de opciones en sus 342 km de costas... desde playas de arena negra de origen volcánico en los que apenas duras 3 segundos de lo que llega a quemar la arena, pasando por playas de arena más típica del Sáhara que de una playa ( y de un viento también más típico del Sáhara que hará que mastiques arena durante varios días seguidos), llegando a playas escondidas dónde el mar parece una piscina de aguas cristalinas o playas de aguas bravas y piedras más típicas del norte con un cielo gris incorporado que nunca hace que acabes de estar seguro si el chiringuito no acabará empapado en agua...

Y si la costa tiene tantos matices, el interior de la isla no se queda atrás. Tenerife es una isla de origen volcánico y de ahí que uno pudiese dar por supuesto que todo el paisaje será seco... pero nada más lejos de la realidad. Sí es cierto que el centro de la isla, siempre dominado por El Teide, el pico más alto de nuestro país con 3.718 metros, es más bien árido y bien pudiera parecer que estés paseando por la luna gracias a la amalgama de colores y texturas formadas por las erupciones volcánicas. Pero a pocos kilómetros de distancia también podemos encontrar parajes mucho más boscosos con profundos y escarpados barrancos, como la zona de Anaga y Teno, que además de ofrecer un respiro del calor también cuentan con una extensa red de caminos marcados perfectos para la práctica del senderismo!

Lo dicho, no veníamos con muchas expectativas sobre la isla y hemos de decir que nos vamos encantados con todas las actividades que hemos hecho, las caminatas realizadas y las vistas contempladas. Y como no, de su gente, que nos recibieron con los brazos abiertos desde el primer día! 

Tenerife, de mil colores

Aterrizamos en Tenerife bien entrada la noche. El cielo está gris. Recogemos nuestro coche de alquiler azul eléctrico y nos dirigimos hacia la parte norte de la isla. Aparcamos delante de una casa roja y hacemos el check in en nuestro hotel blanco con balcones marrones.

Poco nos podíamos imaginar que esta combinación de colores sería la tónica predominante durante nuestros días en la isla. Y es que mires donde mires, todo, absolutamente todo es de un color alegre que sólo mirarlo ya te llena de buen rollo. Y no sabemos si se deberá en parte a ello pero lo primero a destacar de Tenerife (y suponemos que por extensión al resto de las Canarias) es el carácter abierto y la simpatía de sus gentes. En los 8 días que hemos estado dando vueltas por la isla no hemos dejado de sorprendernos de la amabilidad de todas y cada una de las personas con las que hemos ido tropezando, y eso, hoy en día y tal como está el patio, es verdaderamente dificil de encontrar.

Lo cierto que uno llega a una isla con la idea de sentar el culo en cualquiera de sus playas y dejar pasar las horas tostándose al sol pero realmente es lo que menos hemos hecho. Y es que a la que uno se deja llevar por las callejuelas de cualquier pueblo parándose a degustar platos típicos de la zona (siempre bien acompañados de un buen vino o de una una cerveza local), sentándose a observar el devenir tranquilo del día a día de sus gentes o a pasear por sus coloridos cascos antiguos, uno olvida rápidamente el bañador en el hotel y se dedica a exprimir al máximo todos los rincones mágicos de la isla.

Desde las más renombradas poblaciones de La Laguna (declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999) y Puerto de la Cruz, pasando por la capital Santa Cruz y su casco histórico, la pequeña Garachico en el norte, la más aislada Taganana o Santiago del Teide y su preciosa ubicación entre montañas, todas ellas hacen méritos suficientes como para dejarle a uno un muy buen sabor de boca, ya sea por el encanto de sus calles empedradas, por sus increíbles alrededores o por sus hospitalarios habitantes.

Y todo ello bajo una paleta de colores infinitos...pero si hasta las papas arrugas con mojo picón cada día tenian un color diferente! Y para más disfrute y como detalle importante, un apunte sobre los precios : uno no se da cuenta de lo caro que es vivir en una ciudad como Barcelona hasta que sale y ve que disfrutar de una buena cena con vino es posible por sólo 13€ por persona!!

Este verano, cambio de chip!

Este verano toca cambiar el chip. Y no lo decimos porque no cogamos un avión y recorramos medio mundo de distancia para disfrutar de nuestras vacaciones. Tampoco porque cambiemos los sabores nuevos de un país desconocido por platos mucho más cercanos a los nuestros. Lo decimos, porque acostumbrados como estábamos hasta la fecha a dormir en alojamientos básicos y locales de apenas 5€ la noche, ahora resulta que en nuestro próximo destino, Tenerife, vamos a pasar a estar como verdaderos marajás!

No es que nos hayamos vuelto locos y hayamos tirado la casa por la ventana, ni mucho menos. Simplemente  que aprovecharemos un regalito caído del cielo para disfrutar de uno de los mejores hoteles de la isla, que a primera vista tiene muy buena pinta.

Esperamos no dar demasiado el cante y pasar lo más desapercibidos posible entre tanto lujo...aunque ya se sabe, a lo bueno uno se acostumbra siempre rápido!

Grand Hotel Mencey, allá vamos!

Próxima parada, Tenerife

Había llegado el momento final de decantarnos por nuestro próximo destino. Las dudas seguían en el aire: nos vamos al Norte o tiramos para el Sur. Y tantas vueltas le hemos dado que al final el destino elegido ha sido otro bien distinto (vamos, lo que vendría siendo un “ni pa ti ni pa mí”): la isla de Tenerife.  Nuestra principal premisa de cara a este verano era gastarnos poco dinero (de ahí nuestra idea de no salir de la Península) pero al final y a base de buscar y buscar vuelos baratos hemos encontrado uno a Tenerife muy ajustado a nuestro presupuesto.

Así a bote pronto nos tomábamos este viaje como una desconexión y relax total con nada más que hacer que disfrutar de las playas de la isla. Pero sólo se necesita consultar un par de webs sobre lo que Tenerife ofrece para darse cuenta que al final, poco descanso vamos a tener. Por un lado existen multitud de senderos naturales que recorren la isla, todos ellos encabezados por el magnífico Parque Nacional del Teide y los famosos e imprescindibles acantilados de Los Gigantes.

Por otro lado nos espera una amplia oferta cultural con varias ciudades con centros históricos muy interesantes, alguno de ellos como el de La Laguna declarado Patrimonio  de la Humanidad por la Unesco. A esto sólo hay que sumarle la variada gastronomía local y el carácter afable y extrovertido de los isleños para obtener una combinación ya de por sí atractiva.

Y todo esto sin olvidarse de las magníficas playas, del espectacular fondo marino con el que seguir disfrutando de uno de nuestros hobbies preferidos y de la posibilidad de poder avistar desde delfines, cachalotes, orcas, calderones incluso hasta las enormes ballenas azules.

En definitiva, que con tanta cosa por hacer en tan poco tiempo, sólo esperemos que al volver nos haya dado tiempo a olvidarnos del tiempo!

¿Mono de vacaciones? Escapadas para Semana Santa

Llevamos ya unos días en los que el sol y el buen tiempo han empezado a hacer acto de presencia. Así que poco a poco dejamos atrás el invierno y es tiempo de nuevas propuestas de cara a una Semana Santa que se presenta movidita! Si aún no tienes decidido qué vas a hacer, aquí te proponemos alguno de los muchos destinos que se pueden elegir para estos días.  Y es que si algo bueno tiene esta época es que nos permite visitar lugares que se nos quedarían cortos si fuéramos un fin de semana y demasiado grandes cómo para destinar nuestras vacaciones enteras.

Si lo tuyo es el turismo de asfalto no puedes perderte dos de las ciudades más espectaculares del mundo. Nos estamos refiriendo, como no, a Nueva York y Hong Kong. Sin estar aquí al lado podemos llegar de forma rápida y cómoda en un vuelo directo. Ambas ciudades nos ofrecen la posibilidad de descubrir una nueva cultura, probar sabores locales, perder la cabeza a la hora de ir de compras, visitar museos y edificios emblemáticos y disfrutar de las noches más iluminadas que hayamos visto jamás.

Llévate gafas de sol para pasear por Times Square

Espectáculo de luces y sonido del Skyline de Hong Kong

Un poco más cerca de casa pero aún fuera de nuestras fronteras podemos dedicar estos días a descubrir algún rincón mágico de alguno de nuestros vecinos europeos. Holanda, Francia o Alemania son algunas propuestas que nos quedan a tiro de piedra. Nosotros os queremos recomendar dos en especial: La primera es Londres, una de las ciudades más cosmopolitas del planeta y con una oferta de vuelos de lo más amplia. Dedicarle 3 días a pasear por sus calles, a ver la vida pasar sentado en el césped de alguno de sus increíbles parques, asistir a una obra de teatro, tomaros una pinta en algún pub o dejaros ver barrios tan emblemáticos como Candem. Y si después aún os quedan fuerzas, agarrar un autobús que en menos de 3 horas os dejará en el corazón de una de las ciudades universitarias con más encanto, Oxford. Pequeña pero con mucha historia. Una excursión indispensable para relajaros de la gran ciudad.

Panorámica de Oxford con la biblioteca en primer plano

La segunda opción es una ruta de 5 días que engloba dos ciudades emergentes como Praga y Viena. Separada por apenas 4 horas en tren, este recorrido nos permite disfrutar de las vistas y la gastronomía de la capital de la República Checa y de la cultura y arquitectura de la capital austríaca.

Praga y Viena

Y no nos gustaría olvidarnos de los muchos lugares especiales para disfrutar dentro de nuestro país. Y como a nosotros nos va bastante eso de hacer turismo gastronómico, qué mejor que un vuelo rápido a Sevilla,  para disfrutar, además de una buena ruta de tapeo, de un clima casi de veranito y del calor de la gente local, y si se tercia y se coincide, acabar por la noche en alguna de las casetas de la Feria de Abril moviendo el esqueleto siempre acompañados de un vaso de rebujito. 

Y si lo que queremos son aires más frescos, San Sebastián es otro imprescindible para esta Semana Santa. Con un casco antiguo muy bien conservado y un litoral espectacular, esta ciudad te gana por el estómago… 

por algo la actividad que más se practica aquí es ir de pinchos!

Panorámica de la playa de la Concha

Sea cual sea el destino elegido para estas mini vacaciones no os olvidéis de lo más importante de todo: de disfrutarlas! Feliz Semana Santa a todos!

Ascensión a Les Agudes (El Montseny)

Nueva jornada de senderismo para escapar de la ciudad. Esta vez nos quedamos algo más cerca de Barcelona, exactamente en el Parque Natural del Montseny. La excusa no era otra que volver a reunirnos con Txell y Xavi y Eva y Aleix para celebrar que ahora sí, por fin y tras mucho trabajo, Txell y Xavi inician su particular experiencia alrededor del mundo en apenas 1 mes. Y aunque fue una reunión con regusto a despedida nos alegramos inmensamente por ellos que, tras haber estado siguiendo a muchos otros viajeros, ahora serán ellos los protagonistas de su propia aventura.

Tras pasar la noche del sábado con todos ellos en Arbúcies y darnos un buen atracón de carne a la brasa en un típico local del pueblo, nos levantamos el domingo bajo un sol de escándalo dispuestos a caminar a dejarnos llevar por Xavi. Nuestra meta sería el pico de Les Agudes, de 1.706m y el segundo más alto del Montseny. Para llegar hay varias rutas de fácil acceso, incluso alguna en la que apenas caminas más de 20 minutos desde un parking cercano al Turó de L'Home. Sin embargo, seguir los pasos de Xavi implica que la ruta no será nunca la más sencilla. Al final la ruta de acceso fue la denominada "els castellets", que básicamente consiste en ir subiendo y bajando pequeñas montañas por caminos poco delimitados hasta el pico de Les Agudes. O "Grimpant" (escalando) como le gusta más a Xavi llegar hasta arriba.

Al cabo de un par de horas llegábamos hasta arriba desde donde pudimos admirar unas preciosas vistas de todo el valle. Tras unos minutos de contemplación llegaba el momento de la bajada, incluso algo más complicada que la subida, con tanta piedra a la que agarrarse para no resbalar. Como esta vez no llevabámos nada para comer nos dimos algo más de garbo de lo normal a fin de llegar al coche y poner rumbo a Arbúcies en el que nos esperaba una comida bien suculenta que Txell había preparado el día anterior.

Chicos, disfrutar a tope el año que os espera. Aprovechar cada minuto porque será de lo mejor que os habrá pasado hasta ahora. Nosotros desde aquí os echaremos de menos e iremos siguiendo vuestras aventurillas con muchísima envidia (de la sana, pero envidia gorda!).

Jornada de senderismo en La Garrotxa

El pasado sábado nos reunimos para realizar una ruta dentro de la zona de La Garrotxa y que nos llevaría hasta la pequeña iglesia románica del S. XI de Sant Aniol d'Aguja a través de un GR muy bien señalizado. Se trata de una travesía circular de poca dificultad siempre y cuando no coincidais con la típica tormenta de verano que hace que el camino se vuelva resbaladizo... como ya habreis adivinado, a nosotros nos tocaron dichas condiciones y pese a algún que otro resbalón y culazo, el tema no fue a mayores.

La ruta da inicio en el pueblo de Sadernes, pudiendo dejar el coche en alguno de los 4 aparcamientos que hay. Nosotros lo dejamos en el tercero y una vez bien equipados nos pusimos en marcha pista arriba. Al poco llegamos a un cruce en el cual nos desviamos para cruzar un pequeño puente. A partir de este momento el camino discurre paralelo al río y durante el trayecto encontramos varios pequeños embalses y pozas de un agua azul cristalina perfectos para el baño... lástima que el día no contribuyera demasiado sino seguro que algún bañito hubiese caído. También hay que cruzar varias veces el río pero no es nada complicado ya que hay piedras colocadas a modo de pasarela. Lo fácil se vuelve complicado cuando llueve pues todo está tan resbaladizo que más que caminar lo que tu cuerpo hace es intentar mantener el equilibrio.

Sobre las 3 de la tarde llegábamos a la iglesia de Sant Aniol d'Aguja en la cual nos acomodamos en una zona cubierta por árboles y dimos cuenta de una suculenta comida a base de tortilla de patatas, pollo rebzado, croquetas, ensalada de pasta... vamos, el típico avituallamiento ligerito... Desde la iglesia hasta el Salt del Brull, el punto más alejado de la ruta, sólo nos separan otros 10 minutos. Y fué justo allí que nos empezó a diluviar así que poco pudimos disfrutar de las vistas.  

Una vez paró de llover encaramos el camino de vuelta hacia Talaixà. Este camino está menos frecuentado que el anterior y una vez llegas a su parte superior puedes deleitarte con unas vistas espectaculares del valle. Ya sólo nos quedaba hacernos la foto de rigor en el Salto de la novia (llamado así porque desde aquí saltó una novia del pueblo a la que querían casar con alguien que ella no quería) con la panorámica del valle a nuestras espaldas. Al final, un buen sendero de unas 5 horas de duración y unos 11 km recorridos, muchas risas y muy buena compañía.

Llò (Cerdanya Francesa) entre viajeros

No hay nada mejor en verano para desconectar que pasar unos días en la montaña. En nuestro caso sólo fue un fin de semana pero gracias tanto a la compañía como al paisaje nos vino muy bien para descansar del agobio de Barcelona en estas fechas.

Junto con los infatigables Marc y Mireia, Eva y Aleix y Txell y Xavi nos desplazamos hasta el pequeño pueblo de Llò, situado en la Cerdanya Francesa, a escasos 40 km de Puigcerdà. Este pequeño pueblo de apenas 150 personas con vistas impresionantes nos ha servido de base para pasar un par de días entre risas y charlas, la mayoría sobre viajes como no… lo malo son las ganas de volver a irse que le cogen a uno con esta gente! También nos ha dado tiempo para disfrutar de dos de las actividades más populares de la zona: por un lado dedicamos una tarde a relajarnos en los baños termales del pueblo, con piscinas de aguas sulfurosas a unos 35º … vamos, que en 2 horas salíamos todos de allí como papas arrugás!

La mañana siguiente la dedicamos a hacer un sendero hasta la ermita de Sant Feliu. Es una ruta de las muchas que se pueden hacer por esta zona. Al final cómo nos llovió esa misma mañana optamos por esta ruta circular de sólo 2 horas desde el mismo pueblo de Llò. Un total de 7,4 km con una altitud máxima de 1.643m y unas vistas increíbles de las Gorges del Segre. También hay una vía ferrata que sube hasta la ermita. Una buena caminata para abrir el apetito… de hecho, durante todo el fin de semana lo tuvimos bastante abierto porque cogimos algún kilo de más!

Una escapada ideal con una compañía de lujo para ponernos las pilas de cara a la vuelta a nuestra rutina en la ciudad!

San Sebastián, una escapada 5 estrellas

Aprovechando que el pasado lunes era festivo y que hacía bastante que no paseábamos las mochilas decidimos darnos un pequeño capricho pasando 3 increíbles días en San Sebastián en compañía de Nadía y Dídac (los mismos a los que hace justo 1 año recibíamos con los brazos abiertos en el aeropuerto de Singapur). Y pese a que las previsiones meteorológicas no eran demasiado optimistas con la lluvia, finalmente pudimos disfrutar de un tiempo la mar de veraniego.

Panorámica de San Sebastián

La ciudad de San Sebastián es una escapada perfecta para pasar unos días relajados disfrutando de sus muchos placeres. Además de tener varias de las mejores playas urbanas de toda la península, un centro histórico muy bien conservado, un gran ambiente en sus calles y la hospitalidad propia del pueblo vasco, San Sebastián es una ciudad que te conquista por el estómago. Ni qué decir tiene que nos pusimos las botas de tanto comer!

Aquí lo típico es hospedarse en una de las muchísimas pensiones repartidas por la parte vieja de la ciudad. Además del encanto propio de las casas antiguas el trato que te dispensan es buenísimo. La ciudad tiene el tamaño perfecto para recorrerla a pie o en bicicleta ya que todo lo tienes muy a mano. Quizá el único punto de interés en el que tendrás que desplazarte en transporte público sea para llegar hasta el Monte Igeldo. Desde este punto se disfruta de una de las mejores panorámicas de la ciudad. El otro punto panorámico es el Monte Urgull mendia, al que ya cuesta un poco más de esfuerzo subir hasta arriba.

Los 4 desde un mirador en el Monte Igeldo

De obligada visita son el edificio del Ayuntamiento, el Kursaal (Palacio de Congresos donde se celebra el prestigioso Festival de cine de la ciudad), la Catedral neogótica de Buen Pastor y la Iglesia barroca de Santa María. Y aunque se encuentran a un par de kilómetros la una de la otra, desde la calle Mayor, en la parte vieja, es posible contemplarlas a ambas.

También obligado es darse un paseo por la playa de la Concha… ya sea sin zapatillas y metiendo los pies en remojo como dejándose ver por el Paseo con tus mejores galas mientras te deleitas con las increíbles casas que hay en primera línea de playa.

Aunque para nosotros la actividad más celebrada una vez el sol se escondía era la liturgia diaria de salir de pinchos. Y es que no hay mejor manera de acabar una gran jornada en San Sebastián que de bar en bar tomándote un zurito o un txacolí y degustando la espectacular gastronomía vasca, ya sea en forma de pintxo, de ración o de plato.

Por supuesto nosotros los probamos todos y sería difícil quedarse con alguno en particular… pero si que os daremos un par de recomendaciones por si algún día estais por allí… imprescindible visitar un par de bares con unos pintxos calientes de chuparse los dedos: el Txandorra y el Astelena (en una esquina de la Plaza de la Constitución). Ambos son una perdición y se hace complicado ser capaz de controlarse. Y si lo vuestro es un buen pedazo de carne, en el restaurante Gandarias sirven las mejores chuletas y solomillos de vaca vieja de la zona! Buen provecho!

Espectacular pintxo de Foie a la plancha (Astelena)

Lo dicho, no os lo penseis ni un minuto más y daros el pequeño  lujo de una visita a San Sebastián... os dejará un muy buen sabor de boca!